Пчела-плотник

Пчела-плотник лат. Xylocopa valga — вид одиночных пчёл семейства Apidae.
Крупные одиночные пчёлы (длина тела 20-27 мм). Голова, грудь, брюшко и ноги чёрные, блестящие, в чёрных волосках. Крылья тёмные с сине-фиолетовым блеском, по внешнему виду напоминает шмеля. Усики сверху чёрные, снизу рыжеватые. Летает с конца мая по сентябрь.
Пчел плотников часто можно встретить сидящими на цветах, где они собирают нектар для своего потомства, или летающими вокруг деревянных строений и подыскивающих подходящее место для подготовки своего гнезда. 

Гнезда эти пчелы выгрызают в древесине, делая для этого длинные ходы, создавая некое подобие многоэтажного дома, с потолками и полом, разделяющими каждую ячейку, в которой будет развиваться личинка.

Пока трудолюбивое насекомое работает, издалека слышен громкий скрежет острых челюстей-жвал, вгрызающихся в древесину. Если вы видите кучу опилок и множество летающих пчел рядом с деревом, то можно сделать вывод, что вы находитесь вблизи пчелиного гнезда.
Пчела-плотник очень охотно посещает ранние медоносы: иву, медуницу, крыжовник; как только она насытится пыльцой и нектаром, так сразу же приступает к свадебной игре. Самцы и самки спариваются в воздухе в непосредственной близости от мест зимовок.
Пчелы-плотники выполняют очень важную роль в природе — они великолепные опылители.

В опылении участвуют и мужские, и женские особи. При этом они не подвержены действию клещей, которые могут причинить вред медоносным пчелам. Пчелы-плотники, как правило, летают на большие расстояния и способны посетить во время своего полета много цветков. Они могут поддерживать свою работоспособность даже во время холодной погоды.

Сегодня эти прекрасные существа находятся на грани исчезновения. Этот редкий вид, занесён в Красные Книги России и Чувашии. Но в национальном парке «Чаваш вармане» пчела - плотник является обычным видом.